Visual deshielo en Antártida. FOTO: Paul Souders

Deshielo en la Antártida podría alterar la circulación oceánica mundial

FUENTE: EUROPA PRESS

El acelerado deshielo en la Antártida podría afectar significativamente la Corriente Circumpolar Antártica (CCA), una de las corrientes oceánicas más importantes del planeta. Esta corriente, que fluye de oeste a este alrededor del continente antártico, juega un papel crucial en la regulación del clima global y en la biodiversidad marina.

Investigadores de la Universidad de Melbourne y del Centro de Investigación NORCE de Noruega han analizado cómo el derretimiento de las capas de hielo antárticas podría ralentizar la CCA en un 20% para el año 2050, bajo un escenario de altas emisiones de carbono. Utilizando simulaciones que integran océano, hielo marino y transporte de calor, los expertos evaluaron las posibles consecuencias de esta desaceleración en términos de temperatura, salinidad y condiciones del viento.

Consecuencias climáticas globales

La ralentización de la CCA podría tener múltiples efectos adversos. Según el profesor asociado Bishakhdatta Gayen, coautor del estudio, una disminución en la velocidad de esta corriente podría resultar en una mayor variabilidad climática, con extremos en ciertas regiones, y un calentamiento global acelerado debido a la reducción en la capacidad del océano para actuar como sumidero de carbono.

La CCA es la única corriente oceánica que conecta los océanos Atlántico, Pacífico e Índico, sirviendo como principal vía de comunicación entre ellos. Su flujo continuo ayuda a distribuir el calor y regula el clima global. Además, actúa como una barrera que impide que las aguas cálidas lleguen a la Antártida, protegiendo las plataformas de hielo del continente.

Recientemente, el iceberg más grande del mundo, denominado A23a, se desprendió y quedó a la deriva en el océano Austral. Este iceberg, de 400 metros de grosor y una superficie de 3.600 km², ha sido monitoreado por científicos del British Antarctic Survey. Su movimiento podría afectar las corrientes oceánicas y, por ende, la dinámica de la CCA.